Bicicleta de estrada ou gravel: como escolher

Não há muito tempo, a escolha era clara. As bicicletas de estrada tinham pneus estreitos e ângulos íngremes. As bicicletas gravel eram mais lentas, mais suaves e construídas para terra. Esse fosso fechou-se dos dois lados, e o resultado prático é que a escolha errada é menos errada do que era. Este guia explica o que mudou, onde as duas ainda diferem e como escolher sem arrependimentos.

Faz parte das IKUISTA Tech Notes, os nossos guias em linguagem simples sobre a engenharia por detrás da bicicleta.

O que mudou do lado da estrada

As bicicletas de estrada ficaram mais largas. Onde os pneus de 23 mm eram normais, 28 mm é agora a montagem padrão em bicicletas de estrada de desempenho, e muitos quadros aceitam 32 mm ou mais. Isto aconteceu porque os testes mostraram que pneus mais largos a menor pressão rolam mais depressa em superfícies de estrada reais, e não mais devagar. Tratamos da evidência no nosso guia sobre largura e pressão dos pneus.

A geometria seguiu-se. Os quadros de estrada endurance adotaram stacks mais altos e distâncias entre eixos ligeiramente maiores. O resultado é uma bicicleta de estrada confortável em asfalto áspero e perfeitamente capaz num caminho de gravilha compactada.

O que mudou do lado do gravel

As bicicletas gravel ficaram mais rápidas. A tecnologia de pneus melhorou ao ponto de um pneu gravel de rolamento rápido, com centro liso e ombros aderentes, rolar perto de um pneu de estrada em asfalto. Os quadros ficaram mais incisivos, com geometria gravel orientada para a competição, muito distante das bicicletas de cicloturismo de que o gravel descende.

As transmissões também se especializaram. No gravel, o 1x tornou-se praticamente o padrão, com cassetes de grande amplitude e mudanças eletrónicas a cobrir a gama de desmultiplicações que um desviador dianteiro dava. O nosso guia 1x versus 2x trata desse compromisso em detalhe.

Onde permanecem as diferenças reais

Três coisas ainda as separam, e são as coisas sobre as quais decidir.

A folga para pneus é a maior. Um quadro de estrada aceita tipicamente até cerca de 32 a 35 mm. Um quadro gravel aceita 45 mm e frequentemente 50 mm ou mais. Esse único número determina em que superfícies pode pedalar com conforto, porque a folga define o mínimo de pressão e a flutuação disponível em terreno solto.

O comportamento é a segunda. Os quadros de estrada têm direção mais rápida e mais direta, o que recompensa a precisão em velocidade no asfalto. Os quadros gravel têm distâncias entre eixos maiores e ângulos mais descontraídos, que trocam um pouco de agilidade por estabilidade quando a superfície fica solta ou áspera.

As desmultiplicações são a terceira. As desmultiplicações de estrada pressupõem velocidades sustentadas mais altas e saltos mais próximos. As desmultiplicações gravel pressupõem subidas mais íngremes, mais lentas e mais soltas e dão prioridade a uma mudança mais baixa.

Tudo o resto, material do quadro, travões, tamanho da roda, convergiu em grande medida.

Escolher sem arrependimentos

Responda a uma pergunta com honestidade: em que superfície pedala mais e em que superfície gostaria de pedalar?

Se a resposta é quase sempre asfalto, com o ocasional caminho de gravilha liso, um quadro de estrada com folga generosa cobre isso. Tem a direção mais incisiva onde passa o tempo e pneu suficiente para os desvios.

Se a resposta é uma mistura genuína, ou se as estradas que quer explorar se transformam em terra, um quadro gravel é a escolha mais segura. Uma bicicleta gravel rápida com pneus de estrada é uma bicicleta de estrada rápida. Uma bicicleta de estrada não se transformará numa gravel, porque a folga é fixada pelo quadro.

Essa assimetria é a regra prática. As desmultiplicações podem mudar-se. As rodas e os pneus podem trocar-se. A folga não. Quando está genuinamente dividido, o quadro com mais folga deixa mais portas abertas.

Há uma exceção. Se compete em asfalto, ou faz pedaladas rápidas em grupo em boas estradas, um quadro de estrada dedicado continua a ganhar. A essas velocidades a aerodinâmica e a precisão da direção importam, e um quadro gravel cede um pouco de ambas.

A abordagem da IKUISTA é ser direta quanto a isto em vez de lhe vender a bicicleta com a margem mais alta. O quadro certo é o que corresponde à pedalada que realmente faz, e preferimos que compre uma vez.

A sua vez

Qual é, aproximadamente, a divisão da sua pedalada entre asfalto e terra? Diga-nos nos comentários, e se a sua bicicleta atual corresponde a isso. Se quiser ajuda para decidir entre um quadro de estrada e um gravel para o seu terreno, contacte-nos e falamos sobre isso.

Estrada ou gravel: a linha mudou